大家都知道，在中国古代社会，女子的地位极其低下，不仅无法参与政治，而且连学堂都无法上。除此之外，她们还受到很大的压迫，比如儒家思想中的“贞洁观”、“三从四德”等。但大家可能不知道，第一个提出“三从四德”的人，居然是一位女人，而且还是一位有学问的女史学家。真是女人何苦为难女人？此人是谁呢？她就是东汉女史学家班昭。
班固班昭家世
班昭出身于儒学世家，父亲班彪是当地远近闻名的学者，哥哥班固是东汉著名的史学家。在父辈的熏陶下，班昭也成为一个学识渊博的人。当时的女子普遍结婚较早，所以班昭在14岁便嫁给了同乡人曹世叔。但曹世叔却是个短命人，结婚没多久便过世了。丈夫死后，班昭并未改嫁，而是洁身自好，为丈夫守寡。
班昭有两个哥哥，长兄是史学家班固，负责为朝廷编写《汉书》。次兄是外交家班超，曾奉命出使西域，在三十一年的时间里，收复西域五十多个国家，为西域的回归作出巨大贡献。而班昭也为两个哥哥操碎了心。长兄班固负责编写《汉书》、八表和《天文志》，但书还没写完，班固就去世了。
汉和帝班昭写史书
为了完成著作，汉和帝下诏让班昭到东观藏书阁替长兄完成任务。班昭不辱使命，完成了这部史学著作。汉和帝多次将其召入宫中，让她当皇后和妃子的老师，后妃们称她为“大家(gū)”。而汉和帝也十分欣赏班昭的才华，每逢有人进贡珍贵新奇的东西，他就会让班昭作赋赞扬。
而班昭的二哥班超虽然官至西域都护，封定远侯，但却一直待在西域，无法返回家乡。他在年老时多次请求返乡，都被朝廷拒绝了。为了帮二哥实现魂归故里的愿望，班昭便上书汉和帝，向汉和帝阐述班超的贡献，希望朝廷能将班超召回国。汉和帝看到班昭的奏章后非常感动，便同意班超回国，派戊己校尉任尚接替班超西域都护的职位。
班超班昭写《女诫》
后来邓太后临朝听政，特许班昭参政。班昭做事非常勤奋，邓太后很满意，便封她的儿子曹成为关内侯，官至齐国国相。而班昭存世的作品共有七篇，《东征赋》和《女诫》对后世产生了重要的影响。在《女诫》中，班昭提倡“三从之道”和“四德之仪”，思想上则主张男尊女卑，强调顺从。
班昭按照她的观点，女性要清楚地认识到自己处在卑微的地位，应该做的就是在家操持家务，照顾丈夫、孝顺公婆。而且她将儒家思想中“女子无才便是德”也融入其中，极大地禁锢了女性的思想和自由。因为她的观点正好适合封建统治者的思想统治，所以《女诫》被列为“女四书”之一，成为中国古代妇女的行为准则，毒害中国妇女二千年。